がんの治療を調べていると、三大治療法、第4の治療法、第5の治療法といった呼び方が次々に出てきます。どれが保険で受けられて、どれが自由診療なのかが見えにくいのが正直なところです。
この記事では、がん治療の全体像を順に整理します。特に「免疫療法」という言葉の中に、効果が証明されたものと証明されていないものが混ざっている点を、公的機関の見解に沿ってお伝えします。
がんの三大治療法とは
がんの三大治療法は、手術療法、放射線療法、薬物療法の3つです。ここに免疫療法を加えて第4の治療法と呼び、四大治療法と表現することもあります。
この3つが軸になるのは、いずれも効果と安全性が科学的に検証され、診療ガイドラインに位置づけられているためです。がんの種類や進行の程度、体の状態によって、どれを選ぶか、どう組み合わせるかが決まります。
近年は、放射線療法の中に陽子線治療や重粒子線治療といった粒子線治療が加わり、薬物療法の中にも新しい薬が増えました。三大治療法という枠組みは変わらないまま、中身が更新されていると考えていただくのが実態に近いと思います。
手術療法・放射線療法・薬物療法の特徴
3つの治療法は、体のどこに働きかけるかで性格が分かれます。手術療法と放射線療法は病巣のある場所を狙う局所治療、薬物療法は全身に行きわたる全身治療です。
手術療法は、がんとその周囲の組織を取り除く治療になります。病巣を確実に取り除ける一方で、体への負担があり、切除する場所によっては機能が変わることもあります。
放射線療法は、放射線を病巣に当ててがん細胞を壊す治療です。臓器の形や機能を残しやすい反面、照射した部位の皮膚炎や粘膜炎などの副作用が起こることがあります。
薬物療法に含まれるのは、細胞障害性抗がん薬、分子標的薬、ホルモン療法などです。細胞障害性抗がん薬は増殖の速い細胞に作用するため脱毛や吐き気が出やすく、分子標的薬はがんに特徴的な分子を狙う薬で、薬ごとに異なる副作用があらわれます。
標準治療と集学的治療の考え方
ここで押さえておきたいのが、標準治療という言葉の意味です。標準治療とは、科学的根拠に基づいた観点で現在利用できる最良の治療であることが示され、ある状態の一般的な患者に行われることが推奨される治療をいいます。
つまり「並の治療」という意味ではありません。最先端の治療が最も優れているとは限らず、臨床試験でそれまでの標準治療より優れていると証明されたときに、新しい標準治療になっていきます。
実際の治療では、三大治療法を単独ではなく組み合わせて使うことが多いです。手術の前後に薬物療法を行う、放射線療法と薬物療法を同時に行うといった形で、複数を組み合わせる考え方を集学的治療と呼びます。
当院の院長の見解
当院の院長は、大学病院でがん治療を専攻としてきた医師です。ご相談でお伝えしているのは、まず標準治療を軸に置き、そのうえで自由診療の治療を考えるなら、効果の証明がどこまで進んでいるのかと費用を理解してから判断していただきたいという点になります。
順番を入れ替えないことが大切です。迷いがあるときは、主治医やセカンドオピニオンで疑問を解消してから進めていただくようお願いしております。
第4の治療法と呼ばれる免疫療法
第4の治療法と呼ばれるのが免疫療法です。免疫の力を利用してがんを攻撃する治療の総称で、代表的なものが免疫チェックポイント阻害薬になります。
免疫チェックポイント阻害薬は、がんが免疫にかけているブレーキを外す薬です。がんの種類によって使える薬が決まっており、保険診療として行われています。副作用は全身のさまざまな臓器にあらわれることがあり、専門的な管理が必要です。
血液のがんでは、患者自身の免疫細胞を取り出して加工し、体に戻すCAR-T療法も保険診療として行われています。免疫療法と一口に言っても、対象となるがんや位置づけは治療ごとに異なるものです。
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効果が証明された免疫療法と証明されていない免疫療法
免疫療法を考えるうえで、いちばん大切な区別がここにあります。免疫療法という言葉には、効果が証明されたものと証明されていないものが混ざっているためです。
国立がん研究センター がん情報サービスは、広い意味での免疫療法は発展途上の治療法であり、有効性が科学的に証明されていない免疫療法も多数あると説明しています。効果が明らかになっているのは、免疫チェックポイント阻害薬など一部に限られるという説明です。
そのうえで、効果が証明されていない免疫療法は、自由診療として行われるものと、臨床試験や治験などの研究段階の医療として行われるものに分けられるとしています。自由診療として行われる免疫療法は効果が証明されておらず、医療として確立されたものではないという記述です。
具体例として、自由診療で行われるがんペプチドワクチンや樹状細胞ワクチンを使うがんワクチン療法が挙げられています。免疫チェックポイント阻害薬であっても、保険診療で認められていないがんや用法用量で使われる場合は、治療効果が明らかではないとされています。
当院は自由診療のみを行う医療機関ですが、この区別をあいまいにするつもりはありません。自由診療の治療を検討される場合は、治療効果と安全性と費用について慎重に確認し、必ず主治医にお話しいただくようお願いしております。
第5の治療法と呼ばれる光免疫療法
光免疫療法は、第5のがん治療法という呼び名で紹介されることがあります。光に反応する物質をがん細胞に集め、特定の波長の光を当ててがん細胞を壊す治療の総称です。
ここにも2種類あります。1つ目が保険診療のアルミノックス治療で、2020年9月に承認され、対象は切除不能な局所進行または局所再発の頭頸部がんに限られています。（国立がん研究センター東病院）
2つ目が、当院を含むクリニックが自由診療として行う光免疫療法です。当院の治療はICGをもとにした光感受性物質を用いるもので、保険診療のものとは薬剤も適応も治療の組み立ても異なる別の治療になります。
当院の光免疫療法は、効果が証明された標準治療ではありません。未承認医薬品を用いる自由診療であり、標準治療と併用する選択肢という位置づけです。手術、放射線療法、化学療法、免疫チェックポイント阻害薬とは併用でき、通院中の病院にご迷惑をおかけしないよう日程を調整しております。
費用は1回66万円（税込）からで、全額自己負担です。稀に皮下血腫、悪心や嘔気、発熱、血管痛が生じることがあり、アレルギー反応やアナフィラキシーショックの可能性、光線過敏症の報告もあります。効果のあらわれ方には個人差があり、長期にわたる大規模な比較試験の結果も十分には蓄積されていません。
未承認医薬品等に関する記載
当院の治療では、国内で承認されていない医薬品等を使用します。次の5点を必ずご確認のうえでご検討ください。
- 本治療で使用する未承認医薬品等は、医薬品医療機器等法上の承認を得ていないもの
- 日本では医師の責任において使用が可能なもの
- 国内承認医薬品等で同一の性能を持つ他の医薬品は現在なし
- 諸外国における安全性等に係る情報は現在なし
- 自由診療（全額自己負担）であり、医薬品副作用被害救済制度の対象外
自由診療の治療を検討するときの確認事項
自由診療の治療を考えるときは、受ける前に確認していただきたい点が5つあります。金額の大小だけで決めていただきたくないためです。
1つ目が、その治療が国内で承認されているかどうかになります。
2つ目が費用の総額で、1回あたりの金額ではなく、何回受けるといくらになるのかを確かめてください。
3つ目が、未承認の医薬品を用いる自由診療は医薬品副作用被害救済制度の対象外である点です。
4つ目が主治医との情報共有で、受けることにした場合は原則主治医にお伝えください。
5つ目が、標準治療を中断しないことです。自由診療の治療を受けるために標準治療の予定を変えるという進め方は、当院ではおすすめしておりません。
当院では治療を始める前に、治療プランと回数、金額をお示ししています。ご納得いただいたうえでお手続きに進んでいただく流れですので、金額が後から膨らむことはありません。
治療の選び方についてのご相談はこちらから緩和ケアは治療と並行するもの
緩和ケアは、治療が終わった後に受けるものではありません。がんと診断されたときから、治療と並行して受けられるものです。
痛みや吐き気といった体のつらさだけでなく、気持ちの落ち込みや、仕事やお金の心配といった生活面のつらさも対象になります。つらさが和らぐと、治療そのものにも向き合いやすくなるはずです。
当院のがんカウンセリングでも、治療の選択だけでなく、標準治療の内容を一緒に整理したり、不安をお聞きしたりする時間を取っております。紹介状は不要です。ご家族による代理でのご相談も承っております。
がんカウンセリングの詳細はこちらよくある質問
がんの治療法について、当院に多く寄せられるご質問をまとめました。
がんの三大治療法とは何ですか
手術療法、放射線療法、薬物療法の3つです。手術療法と放射線療法は病巣を狙う局所治療、薬物療法は全身に作用する全身治療という違いがあります。
第4の治療法とは何ですか
免疫療法を指すことが一般的です。免疫の力を利用してがんを攻撃する治療の総称で、免疫チェックポイント阻害薬が代表的なものになります。
標準治療は最善の治療ですか
科学的根拠に基づいた観点で、現在利用できる最良の治療であることが示されたものが標準治療です。「並の治療」という意味ではありませんので、そのようにお考えいただく必要はありません。
自由診療の免疫療法は効果がありますか
国立がん研究センター がん情報サービスは、自由診療として行われる免疫療法は効果が証明されておらず、医療として確立されたものではないと説明しています。検討される際は必ず主治医にお話しください。
第5の治療法とは何ですか
光免疫療法がそう呼ばれることがあります。保険が使えるのは頭頸部がんを対象とするアルミノックス治療で、当院を含む自由診療の光免疫療法はこれとは別の治療です。
自由診療の治療と標準治療は一緒に受けられますか
当院の光免疫療法は、手術、放射線療法、化学療法、免疫チェックポイント阻害薬と併用できます。日程の調整が必要になりますので、必ず主治医にお伝えください。
緩和ケアはいつから受けられますか
がんと診断されたときから、治療と並行して受けられます。体のつらさだけでなく、気持ちや生活の心配も対象ですので、早めに医療者へお伝えください。
東京がん検査・治療ラボラトリーへのご相談
当院は渋谷駅から徒歩約5分の場所にあり、年中無休でご相談が可能です。紹介状は不要で、セカンドオピニオンとしてのご利用も可能です。
治療の選び方は、情報が多いほど迷いやすくなります。いまの状況を整理するところから、ご一緒に考えてまいります。
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